26 июня 1907 года на Эриванской площади в Тифлисе группа грабителей напала на кортеж инкассаторов, перевозивший 250.000 рублей в государственный банк. При нападении было убито двое городовых, смертельно ранены трое казаков, ранены двое казаков и один стражник. Ранения получили также 16 прохожих.
Непосредственной подготовкой и организацией ограбления (которое на фене большевиков звалось «экспроприацией») занимался Симон Аршакович Тер-Петросян, большевик, известный под кличкой «Камо». А общее руководство бандитским подпольем в Тифлисе осуществлял в ту пору Иосиф Виссарионович Джугашвили (псевдоним «Сталин» он взял 5 лет спустя)… После ограбления на Эриванской площади будущему отцу народов пришлось удариться в бега, и поздней осенью того же года на корабле, доставлявшем в Италию груз зерна из Одессы, он нелегально прибыл в порт Анкона, столицу одноимённой провинции.
В Анконе товарищ Сталин попытался устроиться на работу ночным портье в гостинице Roma e Pace. Но владевшее заведением семейство Папини наотрез отказалось брать на работу нелегального иммигранта из России. Так что пришлось пламенному революционеру искать себе работу в других частях Италии.
Через несколько недель после неудачи с трудоустройством в гостинице Roma e Pace Иосиф Джугашвили объявился на берегах венецианской лагуны. Местные анархисты горячо приветствовали его появление и наградили гостя кличкой «Bepi del Ghiasso» («Ледяной Сосо»). Попользовавшись их гостеприимством, будущий Сталин вновь принялся за поиски работы. И нашёл её как раз в том самом армянском монастыре Св. Лазаря, где в ту пору как раз требовался звонарь.
Впрочем, он не слишком долго проработал в этой должности: настоятелю не понравилось, что новый служка «слишком яростно» звонит в колокола. По другой версии, недовольство аббата вызвали слишком частые отлучки «Ледяного Сосо» из монастыря. Как бы то ни было, товарищ Сталин был уволен с должности звонаря. На этом его попытки трудоустройства в Италии закончились, и он отправился к Ленину в Швейцарию, раздувать пожар мировой революции. К тому времени его соратники успели уже вывезти в Европу значительную часть награбленного в Тифлисе — правда, при попытках разменивать захваченные там купюры немало участников «экспроприации» спалилось. Тех, кто попался в России, отправили в тюрьмы; попавшихся на размене купюр во французских банках просто депортировали в Англию, откуда они ранее прибыли…
Интересно, как могли бы сложиться судьбы человечества в XX столетии, если б товарищу Сталину всё-таки удалось устроиться на постоянную работу в монастыре Св. Лазаря. Говорят, история не знает сослагательного наклонения. Но я более или менее уверен, что, останься Иосиф Виссарионович звонарём у мхитаристов, товарищу Камо не пришлось бы так нелепо гибнуть в 1922 году под колёсами единственного в Тифлисе грузовика на Верийском спуске.